最近，3D打印技術(shù)成為了醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的一大熱門名詞，科學(xué)家運(yùn)用高分子材料中能夠有效抵抗排異反應(yīng)的生物分子制作出了一種特殊的“印刷墨水”，打印出各種人體器官。目前，世界上人類移植3D打印器官的成功案例很多，包括了3D打印的鈦合金“骨骼”、3D打印的氣管以及3D打印的人造血管等。
 
　　人造血管又稱為人工血管，當(dāng)人體某部位的血管由于動(dòng)脈硬化、栓塞或破損等原因不能保證人體正常供血時(shí)，就需對血管進(jìn)行置換、搭橋或介入等外科手術(shù)進(jìn)行治療。最早是采用自體血管進(jìn)行移植，但其來源受到很大限制，為此，科學(xué)家們開始研究人造血管。
 
　　人造血管的研制開始于上世紀(jì)初，各國學(xué)者首先采用金屬、玻璃、聚乙烯、硅橡膠等材料制成的管狀物進(jìn)行大量動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，但因其易在短期內(nèi)并發(fā)腔內(nèi)血栓而未能在臨床上得到廣泛應(yīng)用。1952年，Voorhees首先研究將維綸制成人造血管在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中取得成功，并在第二年成功用于臨床，此人造血管改變了以往人造血管管壁的無通透性。隨著纖維材料和醫(yī)學(xué)生物材料的不斷發(fā)展，各國科研工作者研究出各種材料、各種加工方法生產(chǎn)的有孔隙的人造血管用于動(dòng)物實(shí)驗(yàn)和臨床。現(xiàn)在已經(jīng)商品化的高分子材料人造血管有滌綸人造血管、真絲人造血管和膨體聚四氟乙烯人造血管。
 
　　臨床上使用的人造血管，分為織造型和非織造型兩種，織造型人造血管的主要材料是聚四氟乙烯和聚酯滌綸，而非織造型人造血管的主要材料則是膨體聚四氟乙烯和聚氨酯。聚四氟乙烯有耐受各種酸、堿的侵蝕、不易被氧化、耐高溫、在體內(nèi)不吸收任何水分等優(yōu)點(diǎn)，但聚四氟乙烯人造血管在上世紀(jì)70年代出現(xiàn)過多例移植后發(fā)生管腔阻塞或并發(fā)其他退行性變化的事件，科研人員認(rèn)為它不是織造型人造血管的理想材料。而聚酯滌綸因具有很高的強(qiáng)度、柔軟性和回彈性、吸水率極低，移植后發(fā)生膨脹的幾率也非常低，加上通暢率較高，在外科手術(shù)中較為常用。膨化聚四氟乙烯的人造血管移植通暢率雖沒有聚酯滌綸的高，但其具有柔順、易于縫合的特點(diǎn)，還有很好的生物相容性與抗凝性，在非織造型人造血管中還是屬于比較常用的產(chǎn)品之一。近年來，聚氨酯越來越受到關(guān)注，它比膨化聚四氟乙烯具有更優(yōu)良的生物相容性，而且還可以通過分子結(jié)構(gòu)的設(shè)計(jì)調(diào)整滿足其他特定的要求，是國內(nèi)外許多學(xué)者目前研究的方向。
 
　　近年來，人造血管領(lǐng)域中小于6毫米的小口徑血管一直是國際性的難題，由于內(nèi)徑較小，血液流經(jīng)時(shí)速度變慢，在人造血管腔面易形成附壁血栓，最終導(dǎo)致血管閉塞。因此小口徑人造血管的生產(chǎn)對于技術(shù)與材料的要求更為嚴(yán)格，目前只有美國的兩家企業(yè)Atrium Medical Corporation與巴德公司有生產(chǎn)直徑小于6毫米的人造血管。
 
　　在我國，北京理工大學(xué)材料學(xué)院在2006年也成功研制出了直徑小于6毫米的人造血管，這種人造血管以絲素蛋白為基本原料，在動(dòng)物試驗(yàn)中與體內(nèi)血管的吻合效果好，能保持血液的暢通。目前該產(chǎn)品仍處于研究階段未進(jìn)入市場，患者有望在未來能用上國產(chǎn)的小口徑人造血管。