API是美國石油學(xué)會（American Petroleum Institute）的英文縮寫，建于1919年，是美國第一家國家級的商業(yè)協(xié)會。API的一項(xiàng)重要任務(wù)，就是負(fù)責(zé)石油和天然氣工業(yè)用設(shè)備的標(biāo)準(zhǔn)化工作，以確保該工業(yè)界所用設(shè)備的安全、可靠和互換性。由于API在美國國內(nèi)及國外都享有很高的聲望，它所制定的石油化工和采油機(jī)械技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)被許多國家采用，它是美國商業(yè)部和美國貿(mào)易委員會承認(rèn)的石油機(jī)械認(rèn)證機(jī)構(gòu)。目前，在包括勘探和生產(chǎn)、運(yùn)輸、精煉和市場營銷等各個(gè)方面擁有來自全世界的會員。今天，API已發(fā)展成為不僅在美國，而且越來越多地成為世界石油工業(yè)活動的有機(jī)組成部分。

    一般情況下，API標(biāo)準(zhǔn)每5年至少進(jìn)行一次復(fù)審、修改、重新確認(rèn)或撤消。有時(shí)復(fù)審周期可延長一次，但延長不超過2年。當(dāng)各專業(yè)委員會的標(biāo)準(zhǔn)需要更新時(shí)，由來自各國指定或自愿報(bào)名參加的投票委員參加投票（可用信函方式），超過2/3投票即算通過、除已授權(quán)再版延期，API標(biāo)準(zhǔn)自出版之日起，5年后不再有效。

    API 出版物共分十幾大類，包括：57個(gè)規(guī)范、550個(gè)標(biāo)準(zhǔn)和上千種推薦規(guī)則、法令等。其規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)主要為幾大類：
    1、石油設(shè)備設(shè)計(jì)及制造；
    2、石油設(shè)備使用及維護(hù)；
    3、鉆井及采油作業(yè)。

    API的認(rèn)證綱要標(biāo)志在國際上也享有很高的信譽(yù)，共分為四大類，即ICP——個(gè)人資格認(rèn)證，API QR——質(zhì)量體系認(rèn)證，Monogram——會標(biāo)大綱認(rèn)證，TPCP——培訓(xùn)資格認(rèn)證。在石油、石化和天然氣領(lǐng)域，其會標(biāo)和質(zhì)量體系A(chǔ)PI Spec Q1不但得到ISO組織的承認(rèn)，而且通過API質(zhì)量體系認(rèn)可可免費(fèi)獲贈ISO 9000認(rèn)證。佩帶API標(biāo)志的石油機(jī)械產(chǎn)品不僅被認(rèn)為是質(zhì)量可靠而且具有先進(jìn)水平的標(biāo)志，而且已成為產(chǎn)品走向國際市場的通過證。 

    API對申請認(rèn)證的產(chǎn)品不要求強(qiáng)制性的實(shí)驗(yàn)室檢測，但對涉及石油、天然氣的采集、加工行業(yè)的各種設(shè)備，API提出了57種詳細(xì)規(guī)范。如，6D規(guī)范涉及管線閥門，包括球閥、閘閥、止回閥等。這些規(guī)范規(guī)定了產(chǎn)品需滿足的最低要求。雖然無強(qiáng)制檢測，但受API親自指派的審核員將認(rèn)真檢查廠家遞交的產(chǎn)品《質(zhì)量手冊》等，并對特殊工藝過程控制（如焊接、熱處理及無損檢測等）有強(qiáng)制性要求，以確保廠方在生產(chǎn)過程中符合API的產(chǎn)品規(guī)范體系